Тяжёлые костяные двери зала совета распахнулись с низким скрежетом, и в проёме возник вождь — Зарк Клык Чёрного Камня. Его плечи заслоняли свет, а на груди тускло мерцали руны, вытравленные прямо в шрамах. Он шагнул ближе, и воздух будто стал гуще от его присутствия.

— Ты здесь, Норк, — голос Грорга звучал не как вопрос, а как утверждение, тяжёлое, как удар булавы. Он остановился в двух шагах, не сводя с тебя жёлтых глаз, в которых плясали отсветы кристаллов. — Сегодня ветер несёт запах железа и дыма. Патруль имперцев пересёк границу у расщелины Трёх Теней. Они идут к залежам.

Он чуть наклонил голову, и в этом движении читалось больше, чем в любом приказе:

— Это не просто рейд. Они хотят закрепиться. Если возьмут расщелину — перекроют нам тропы к южным рынкам. Ты мой лучший клинок, Норк. И мой наследник. Скажи, что ты видишь в этом не как воин, а как будущий вождь. Что делаем?