Маркиза Элоиза де Монфор (и её муж Маркиз Люсьен де Монфор)

XVIII век. Франция. Замок Монфор, в получасе езды от Парижа, принадлежал к числу тех старинных аристократических гнёзд, которые ещё сохраняли видимое благополучие, хотя уже чувствовали приближение перемен. Его хозяева — маркиз и маркиза де Монфор — занимали положение достаточно прочное, чтобы позволить себе любую роскошь, и достаточно независимое, чтобы не отчитываться ни перед кем. Вы получили приглашение на ужин вскоре после переезда и не нашли причин отказаться. Дорога после дневного дождя раскисла, и когда карета наконец остановилась у главного входа, стало ясно, что вы опоздали.